協商民主作為民主制度實現機制的主要內容和重要組成部分，在推進社會主義民主建設中發(fā)揮著愈來愈重要的作用。
中國特色協商民主的實踐形式
民主如同其他政治現象一樣，是一個歷史范疇，在不同的歷史發(fā)展階段和不同的時空范圍，會有不同的內容和實現形式。中國的社會主義民主的實現形式是選舉民主與協商民主相結合，在主要采取選舉民主的同時，也有長期形成的協商民主。這種協商民主是馬克思主義民主理論與中國國情相結合的產物，是中國共產黨在領導革命和建設過程中的偉大創(chuàng)造。這種形式既體現了民主的內在特質，又立足于中國具體實際，有著自身的理論與實踐邏輯，它主要表現為三種形式。
一是政黨協商。中國實行中國共產黨領導的多黨合作和政治協商制度，中國共產黨作為執(zhí)政黨就國家的大政方針以及政治、經濟、文化和社會生活中的重要問題、國家重要領導人人選等，與各民主黨派進行協商，充分聽取他們的意見。通過協商形成的意見，被吸收到執(zhí)政黨和國家決策和立法的過程，成為制定政策和法律以及作出重大決定的基礎。這種協商民主主要采取民主協商會、小范圍談心會、座談會等形式。
二是中國共產黨依托人民政協平臺同各民主黨派和各界代表人士的協商。主要采取政協全體會議、常務委員會會議、主席會議、常務委員專題座談會、各專門委員會會議等形式。協商成果作為政協的決議和議案或其他形式，向中國共產黨和國家機關提出，成為執(zhí)政黨和國家制定政策和法律的重要依據。此外，每年同時召開的人大會議和政協會議上，政協委員參與國家重大問題的討論，充分發(fā)表意見。近年來，民主協商逐漸進入決策程序，使黨和國家的重大決策建立在充分協商的基礎上，從程序上推進了協商民主與票決民主的結合，達成了民主制度與民主機制的融合和對接。
三是在公共政策出臺前，由政府有關部門組織的民主協商。主要采取公開聽證、協商對話、決策咨詢、媒體討論等形式，特別是就關涉群眾切身利益的問題進行協商，以實現利益表達、協調和整合，避免決策的隨意性，提高管理水平、管理效率，提升政府形象。
四是基層社會的民主協商。在基層民主和群眾自治實踐中，從實際情況出發(fā)，因地制宜，采取多種靈活方式，踐行中國特色的協商民主。近年來各地創(chuàng)造的諸如民主懇談會、居民論壇、公民評議會、社區(qū)議事會、黨群議事會、居民或村民代表會等協商制度和形式，通過廣泛、平等的協商激發(fā)了基層社會的民主意識。這些實踐上的創(chuàng)新，日益成為具有鮮明中國特色協商民主的重要載體和組織形式。
中國特色協商民主的價值
中國協商民主的實踐表明，協商民主符合人類民主發(fā)展的內在要求和規(guī)律，它植根于中國的土壤，符合中國社會主義民主政治的本質要求，反映了社會主義政治制度的特點和優(yōu)勢，體現了全國各族人民的根本利益，具有巨大的優(yōu)越性和強大的生命力。
第一，協商民主有利于有序擴大公民政治參與，推進社會主義民主建設。民主是社會主義的生命，社會主義民主的本質是人民群眾當家作主，依法參與國家政治、經濟、文化和社會事務的管理。其價值就在于使人民群眾充分行使憲法和法律賦予的各項民主權利，并隨著經濟、文化的發(fā)展和公民素質的提高，有序擴大公民的政治參與。中國共產黨的領導為此提供了根本保障，一系列政治制度為公民的政治參與搭建了制度平臺。協商民主作為公民參與政治、社會事務管理的重要途徑，將更為廣泛的主體，包括各黨派、各團體、各階層、各群體充分吸納到協商民主機制中來，廣泛地協商政治、經濟、文化和社會事務，并以協商的實踐與成效激發(fā)社會各界、各主體的參與熱情，提高政治參與意識和參與能力，為推動社會主義民主建設提供不竭的動力源泉。
第二，協商民主有利于實現決策的科學化和民主化。中國政治體制改革的一個重要目標就是逐步建立科學、民主的決策機制。在社會主義初級階段，決策者只能由選舉產生的代表承擔，而決策更多地牽涉社會成員的利益，是大家的共同事務，需要大家的廣泛參與和支持，加之社會主義中國的任何決策，都以維護好、實現好和發(fā)展好人民的根本利益為宗旨，協商民主正好適應了這樣的要求，廣泛的主體參與重大決策的協商，便于廣開言路，匯集民智，集中民意，系統(tǒng)綜合各方面的利益訴求，確保廣大人民群眾的合法、合理的權益最大限度地實現。同時，在協商過程中，使各方面的意見和建議，特別是不同的意見和建議得到表達，既服從多數，又尊重少數，使決策更加科學、合理。
第三，有利于促進社會和諧穩(wěn)定。在社會主義社會，全體人民的根本利益是一致的，但由于種種原因還不可避免地存在具體利益的差異性。改革開放以來，這種差異性隨著所有制結構、社會組織形式、收入分配形式的調整和變化有所擴大，這就迫切需要開辟和拓展多種暢通的利益表達渠道，而協商民主正好成為各階層、各黨派、各界別、各民族、各群體的利益表達途徑。各界別在表達自身利益訴求的同時，也傾聽其他界別的呼聲和要求，從而增進了了解、理解和共識，有利于不同群體之間利益關系的協調與平衡。協商民主尊重差異，承認多元，強調理性思考、理性妥協，有助于化解社會矛盾。協商民主代表性廣，政治包容性強，對各種社會政治力量具有親和力，可以起到政治“緩沖帶”、社會“減壓器”和“穩(wěn)定器”的作用。對一些可能影響社會穩(wěn)定的現象或苗頭，能夠預先判斷，提出處理意見和建議，幫助黨委和政府及時有效解決各種矛盾和問題，消解各種不穩(wěn)定因素，從而達到協調關系、疏導情緒、化解矛盾、消除阻力、增加助力、形成合力的效果，有利于營造安定團結、民主和諧、生動活潑的政治局面。
